CBD y sueño: qué muestran los estudios y qué sigue sin estar claro

Buena parte de los estudios sobre CBD y sueño se apoyan en cuestionarios de percepción subjetiva, como el índice de calidad del sueño de Pittsburgh, más que en polisomnografía objetiva realizada en laboratorio del sueño. Esto significa que los resultados reflejan sobre todo cómo describen los participantes su descanso, no necesariamente cambios medibles en las fases del sueño.

El estudio retrospectivo de Shannon et al. (2019), citado con frecuencia, analizó 72 adultos con ansiedad y problemas de sueño tratados con 25 mg diarios de CBD; el 66,7 % reportó mejoría en las puntuaciones de sueño al primer mes, aunque el diseño sin grupo de control limita las conclusiones que se pueden extraer.

Uno de los hallazgos más citados en la literatura preclínica y en algunos estudios en humanos es que el CBD parece tener un efecto bifásico según la dosis: en dosis bajas se ha asociado a mayor estado de alerta, mientras que en dosis más altas —del orden de 300 a 600 mg en algunos ensayos— se ha vinculado a mayor sedación.

Este patrón no está confirmado de forma consistente en todos los estudios y varía según la vía de administración y el momento del día en que se toma, lo que hace difícil trasladar una recomendación de dosis única y universal.

La melatonina es la hormona que el cuerpo produce de forma natural para señalar el inicio de la fase de sueño dentro del ritmo circadiano, y su suplementación se dirige sobre todo a corregir desajustes horarios. Las benzodiazepinas actúan directamente sobre los receptores GABA-A, produciendo sedación rápida pero con riesgo de tolerancia y dependencia a medio plazo.

El CBD no encaja en ninguno de estos dos mecanismos: actúa de forma indirecta sobre varios sistemas de neurotransmisión, entre ellos el receptor 5-HT1A de serotonina, lo que podría explicar un posible efecto sobre la ansiedad, un factor que a su vez influye en la calidad del sueño de forma indirecta.

La higiene del sueño —horarios regulares, exposición a luz natural durante el día, limitar pantallas antes de acostarse, evitar cafeína en las seis horas previas— sigue siendo el factor con mayor respaldo científico para mejorar el descanso, muy por encima de cualquier suplemento.

El estrés, la actividad física durante el día y el consumo de alcohol también influyen de forma más consistente en la arquitectura del sueño que el CBD según la evidencia disponible hasta la fecha, publicada mayoritariamente entre 2019 y 2023.

Quienes usan aceite de CBD por la noche suelen tomarlo entre 30 y 60 minutos antes de acostarse, por vía sublingual, para aprovechar el pico de absorción antes de dormir. Algunos formatos combinan CBD con otros extractos vegetales, como manzanilla o valeriana, aunque la interacción real entre estos componentes está muy poco estudiada de forma conjunta.

En cualquier caso, la respuesta individual varía mucho de una persona a otra, y ningún fabricante puede en España presentar sus productos como solución al insomnio.

Antes de incorporar CBD a la rutina nocturna conviene revisar si se toma algún medicamento con efecto sedante o metabolizado por el hígado, ya que el CBD interactúa con las mismas enzimas del citocromo P450 que numerosos fármacos.

También es razonable empezar con dosis bajas, llevar un registro simple de la calidad del descanso durante dos o tres semanas y no esperar un efecto inmediato la primera noche, dado que buena parte de los estudios disponibles evalúan un uso continuado de varias semanas.